冲绳岛（日语：冲縄岛；平假名：おきなわしま；罗马音：Okinawashima），北部为山地，占全岛三分之二，有那霸岳、嘉津宇岳、恩纳岳等。南部多台地和平原。其西北部为一半岛——本部半岛。东北部是国头山地。以农业为主，有水田和果园，主产菠萝、甘蔗。水产丰富。有罐头、制糖等工业。
那霸为最大港市。位于琉球群岛中央，地处日本西南，在日本本土和中国台湾之间，是群岛中的最大岛屿。北距九州岛约340公里，南北长约107公里，宽约31公里，周长约560公里，面积约1208平方公里，人口约122万。冲绳岛独特的地理位置使它具有日本少有的亚热带风光，岛上成林的棕榈树、槟榔树和沙滩、海水构成了一幅美丽的图景，这使它有了“东方夏威夷”的美称。
与中国的关系
冲绳，原名叫“オキナワ”，后引荐台湾旧名的“流求”成为“琉球”，“冲绳”是日本人百余年前替它取的名字，同时“冲绳”这两个字被训读成“オキナワ”。琉球群岛上过去存在着琉球国，就在一百年前这个王国还有着自己的语言。中国明朝时曾封琉球岛统治者为琉球王。因着水路之便，是邻近国家的贸易枢纽。1609年日本九州南部发生内战，琉球几乎被吞并，但依然有自治权。到了19世纪末年，琉球国已经被鹿儿岛的萨摩藩吞并。明治维新之后的1879年，琉球国被并入日本版图，同年设冲绳县。第二次世界大战后为美国占领。1953年美国将萨南诸岛归还日本，1972年亦将琉球诸岛归还。琉球群岛也被鹿儿岛县与冲绳县一分为二：北部数个岛屿被并入鹿儿岛县，而余下的则成立新的冲绳县。
冲绳县(日语：冲縄県；平假名：おきなわけん；罗马音：Okinawa-ken)处于日本九州岛和中国台湾省之间，是日本国的一个行政区[1]，属于日本地域中的九州地方。其以琉球群岛为中心，由宫古诸岛、八重山诸岛等岛屿组成，众多小的岛屿沿中国大陆围成一个弧线，土地面积占日本总面积的0.6%左右，在47个都道府县中位于第44位。
冲绳县富有独特的自然环境，除了具有东南亚、中国、日本的民俗风情建筑外，较日本本土更具有独特的美式风情，有“日本的夏威夷”之称，是空手道的故乡。气候温暖宜人，是亚热带海洋性气候地区。经济以旅游业最为发达，由于处在太平洋的大陆架上，其附近水域鱼获丰富，渔业为冲绳人多从事的行业。
因着水路之便，是邻近国家的贸易枢纽。到了19世纪末年，琉球国开始被鹿儿岛的萨摩藩侵略，并进而被逐步吞并[2]。明治维新之后的1879年，琉球国被并入日本，同年设冲绳县。
1945年6月21日，持续82天的冲绳战役结束。10.7万日军被打死，1.2万美军阵亡，近10万的冲绳平民遇害，占当时当地总人口的四分之一。遇害的冲绳平民，多数人是被日军屠杀或强迫自杀。[3]第二次世界大战后为美国占领。1972年，美国向日本归还琉球群岛的施政权。
风景名胜
首里城
首里城：世界文化遗产，是著名琉球王国的王宫卫城。二战时被美军摧毁，1992年按照原规制重建。首里城结构复杂，大致可分为外廓和内廓两部分。外廓有欢会门、继世门、久庆门、栧门等四座城门，内廓有瑞泉门、漏刻门、广福门、左掖门、右掖门、淑顺门、美福门、白银门等多座城门。首里城的结构与北京的紫禁城、汉城的景福宫和昌德宫十分相似，周边还有王家园林龙潭、王家寺庙圆觉寺、国学孔子庙、弁财天堂等古迹。
守礼门
守礼门：首里城墙外的楼门。其原型为中国的三间牌坊，挂着“守礼之邦”的汉字匾额球，极具唐风。城门是1958年复原的。守礼门，也是冲绳的象征。
石垣岛
石垣岛：八重山诸岛的主岛，是冲绳最受欢迎的地方之一。每年夏季，石垣岛海底有超过10匹以上的鱼群，成群结队穿梭于清澈的海水中，颇为壮观。
万座毛
万座毛：坐落于冲绳县国头郡恩纳村，位于高达20米的断崖边，与蔚蓝的大海相对照，让人叹为观止。“毛”是琉球方言，指的是大草坪。据说从前琉球国王尚敬到此曾发出感叹“毛，可供万人座”，意思这里的草地，可以容纳一万人。
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